Revitalisation des quartiers historiques : les leçons de Brașov et d’Utrecht

Comment une ville historique peut-elle préserver son authenticité tout en embrassant le changement contemporain ?

Comment les villes peuvent-elles redonner vie aux anciens quartiers industriels ?

À première vue, la ville roumaine de Brașov et la ville néerlandaise d’Utrecht n’ont pas grand-chose en commun. Pourtant, elles ont partagé un défi similaire : revitaliser un quartier historique – délaissé dans le cas d’Utrecht, abandonné par les habitants pour Brașov. Dans les deux cas, il était essentiel de recréer un sentiment d’appartenance parmi les citoyens.

Brașov : une porte verte vers l’aventure

Brașov est l’une des destinations les plus prisées de Roumanie. Au fil des ans, les touristes ont remplacé les résident·es, les espaces publics ont été envahis par des activités commerciales intenses, et l’identité locale ainsi que le patrimoine ont été insuffisamment préservés. C’est pourquoi la ville lutte contre la négligence, la muséification et la gentrification de son centre historique.

Grâce aux projets européens, Brașov met en place des actions pour devenir une destination plus accueillante pour sa population et un exemple de durabilité pour d’autres villes. En menant des études, en engageant des consultations publiques et en collaborant étroitement avec des architectes, des urbanistes et des communautés locales, Brașov a redéfini son patrimoine historique et culturel comme une ressource vivante et adaptable.

Parmi les initiatives mises en œuvre de ces dernières années, la ville :

• A repensé ses espaces publics pour les rendre plus accueillants, fonctionnels et adaptés aux citoyen·nes. Les habitant·es et les professionnels ont discuté de l’amélioration de l’éclairage public et ont réorganisé des espaces autrefois dominés par des commerces privés afin de les restituer aux habitants.
• A organisé deux universités d’été transformant la ville en une salle de classe à ciel ouvert. Encadrés par des architectes et des spécialistes, étudiant·es et élèves ont créé des « objets prétextes » sous forme de mobilier urbain installé sur les places clés du centre historique. En répondant aux besoins de la communauté locale, les jeunes ont pu exprimer leur créativité et contribuer activement à la renaissance de la ville.

Ces initiatives audacieuses ont insufflé une nouvelle vie aux rues et places historiques, en replaçant les communautés au cœur de la ville et en recréant des liens entre tous les acteurs : habitant·es, touristes, autorités locales et expert·es.

Aujourd’hui, Brașov ambitionne de devenir un modèle de tourisme durable.

Utrecht : comment la créativité peut prospérer dans un ancien quartier industriel

Utrecht est une ville historique des Pays-Bas qui connaît une croissance exceptionnelle. L’un de ses plus grands défis a été de transformer le Werkspoorkwartier – une ancienne zone industrielle – en un lieu attractif pour les entrepreneurs culturels et créatifs, ainsi que pour les citoyens. L’objectif était de créer un pôle culturel autosuffisant, capable d’assurer son propre financement.

Grâce à la mise en œuvre de quatre actions majeures soutenues par des fonds européens, la revitalisation et le développement économique du Werkspoorkwartier s’accélèrent :

• La professionnalisation de l’association d’entreprises Bedrijvenkring Cartesiusweg (BKC) a permis de créer une communauté culturelle et entrepreneuriale dynamique, offrant des espaces de travail abordables et un accompagnement efficace. La collaboration entre les acteurs locaux – municipalité, propriétaires privés et entrepreneurs – a conduit à d’importants financements, garantissant la viabilité financière à long terme du HUB BKC.
• Un appel à projets pour des œuvres d’art publiques a rassemblé artistes et parties prenantes locales, aboutissant à des installations innovantes qui ont transformé l’espace public. Ces œuvres ont mis en valeur le patrimoine culturel du quartier tout en sensibilisant aux problématiques locales, telles que la circulation, le manque d’espaces de rencontre, le déficit d’espaces verts et l’attractivité de la zone.
• Trois programmes de développement des talents ont permis d’accompagner les jeunes entreprises culturelles. Plus de 400 entrepreneurs et artistes ont participé à des ateliers, des master-classes, des sessions de mentorat, des projets collectifs et des expositions.
• Une étude sur la gouvernance des pôles culturels a exploré comment ces hubs peuvent organiser leur gestion pour assurer stabilité financière et pérennité. Parmi les facteurs clés de succès figurent la définition d’objectifs réalistes, une gestion de projet rigoureuse avec un pouvoir de décision clair, ainsi qu’une bonne coordination des ressources, des délais et des attentes entre les parties prenantes.

Là où l’on construisait autrefois des ponts, des trains et des bus, des centaines de professionnels créatifs travaillent désormais.

Les expériences de Brașov et d’Utrecht prouvent que les villes peuvent surmonter l’abandon et la négligence. Avec une vision claire, un engagement fort, l’implication des citoyen·nes et des fonds publics, la régénération urbaine est possible, transformant les villes en lieux dynamiques où il fait bon vivre, travailler et créer.

ThLes actions menées à Brașov et à Utrecht s’inscrivent dans le cadre du projet européen HUB-IN, qui visait à transformer et régénérer les quartiers historiques tout en préservant leur identité culturelle, sociale et environnementale. Bien que le projet soit terminé, son héritage perdure. Les villes peuvent encore s’inscrire à l’Académie HUB-IN, qui propose des cours interactifs et gratuits pour renforcer les compétences des autorités locales et des techniciens impliqués dans la régénération urbaine. Elles peuvent également rejoindre le réseau HUB-IN Alliance.