Créer des communautés énergétiques dans l’une des régions les plus vulnérables d’Italie
Les réflexions de Felipe Barroco, Agence de l'énergie et du développement durable de Modène
Énergie citoyenneEn Campanie, en Italie, 200 ménages vivant dans des logements sociaux auront bientôt la possibilité de rendre leur maison chaude (ou fraîche) et confortable grâce à une énergie renouvelable abordable. Felipe Barroco, de l’Agence de l’énergie et du développement durable de Modène (AESS), travaille depuis des années à l’autonomisation des communautés pauvres en énergie grâce à des solutions d’énergie renouvelable. À la tête du projet POWER UP en Campanie dans quatre municipalités, il nous fait part de ses motivations, des défis à relever et de ce qui lui permet de garder espoir.
Motivé pour apporter un changement tangible
Felipe a suivi une formation d’avocat au Brésil avant de s’installer en Italie pour y passer un doctorat sur l’énergie et l’environnement. « Je suis venu étudier la manière dont les pays européens mettaient en œuvre la directive sur les énergies renouvelables », explique-t-il. Ses recherches se sont rapidement transformées en un engagement concret auprès des communautés de l’énergie.
Dans le cadre de POWER UP, son travail porte sur la pauvreté énergétique en créant des communautés d’énergie renouvelable (CER) dans la région vésuvienne de la Campanie. Selon l’Observatoire italien de la pauvreté énergétique, environ 11,5 % de la population de la région est touché. « Nous avons vu une opportunité de faire une différence tangible » dans des municipalités comme San Giuseppe Vesuviano et Palma Campania, dit-il.
Les quatre municipalités de la région de Vesuv (San Giuseppe Vesuviano, Palma Campania, San Gennaro Vesuviano et Striano), fédérées au sein d’une organisation faîtière appelée UCSA, font partie du projet POWER UP, financé par l’UE, qui vise à lutter contre la pauvreté énergétique grâce à des modèles innovants de gouvernance et d’entreprise. La région de Campanie, qui fait partie des cinq régions pilotes, utilise des ateliers participatifs et des projets pilotes comme « laboratoires vivants » pour développer une production d’énergie renouvelable efficace et socialement inclusive pour les familles vulnérables.
Les montagnes russes
« L’un de nos plus grands défis a été de naviguer dans l’instabilité sociopolitique de la région », explique Felipe. Le cadre juridique des Communautés Énergétique Renouvelable (CER) italien n’a été achevé qu’au printemps 2024, soit près d’un an après le début du projet. Des problèmes de gouvernance locale, notamment la révocation d’un maire soupçonné de liens avec la mafia, ont encore retardé les étapes du projet. « Cela a rendu la mise en œuvre particulièrement complexe », ajoute-t-il.
La participation de la population locale s’est également avérée difficile. Les premiers ateliers n’ont attiré qu’un nombre décevant de résident·es de logements sociaux, malgré des efforts de sensibilisation tels que des invitations en porte-à-porte. « Sur les 300 familles identifiées comme étant en situation de pauvreté énergétique, seule une poignée a participé », se souvient Felipe. Pour beaucoup, l’énergie, de la production à la distribution, et la pauvreté énergétique en tant que défi distinct, semblent trop abstraits.
Des problèmes d’infrastructure sont également apparus. « Nous avons trouvé des installations solaires inachevées ou jamais raccordées au réseau », raconte Felipe. « Un système est resté inactif pendant des années en raison de câbles manquants », ajoute-t-il. Cependant, « grâce à de petits investissements, nous avons pu reconnecter certains systèmes, qui pourraient maintenant faire partie de nouvelles communautés énergétiques ».
“L’un de nos plus grands défis a été de naviguer dans l’instabilité sociopolitique de la région.”
Felipe Barroco, AESS
Des avancées pleines d’espoir
Face à ces défis, il y a des raisons d’être optimiste. « Les progrès, bien que lents, sont visibles », affirme Felipe. Les ateliers récents ont attiré jusqu’à 60 personnes. « L’implication des associations locales a permis d’instaurer un climat de confiance et d’engagement. Nous avons constaté un plus grand intérêt lorsque nous nous sommes concentrés sur les avantages pratiques, comme les économies sur les factures d’énergie », note Felipe.
Le projet de reconversion d’une décharge confisquée par la mafia en une installation solaire de 600 kilowatts est particulièrement prometteur. « Cela pourrait aider jusqu’à 400 familles et montrer ce qu’il est possible de faire lorsque les ressources locales sont utilisées à bon escient », explique-t-il. Les municipalités lanceront un partenariat public-privé au printemps 2025. Son équipe apporte un soutien technique. Les ménages pourront adhérer gratuitement à la CER et recevoir des avantages concrets en fonction de leur niveau de revenu. « L’intérêt et la participation vont croître », prédit-il, et ce projet servira de modèle pour l’expansion des énergies renouvelables dans la région.
Une vue d’ensemble
« Si nous pouvions allouer des fonds, même modestes, à l’installation de systèmes pilotes dans les zones mal desservies, cela ferait une énorme différence », affirme Felipe. Ce sont eux qui font la plus grande différence. « Les communautés énergétiques vont bien au-delà des énergies renouvelables : il s’agit d’équité, de confiance et de donner aux gens les moyens de changer leur situation », explique Felipe. POWER UP jette déjà les bases de cette transformation dans l’une des régions les plus vulnérables d’Italie.
